Caravan op een pitch één meter hoger: ons Frankrijk-avontuur

Frankrijk in juli. De auto ingepakt tot aan het dak, de caravan erachter, de kinderen op de achterbank met een tablet en te veel snoep. We waren een van die gezinnen die denkt: dit wordt de mooiste vakantie ooit. En eerlijk? Tot aan de slagboom van de camping was het dat ook.

Toen zagen we onze pitch.

De rit die goed begon

We hadden maanden van tevoren geboekt. Een middelgrote familiecamping in de Dordogne, mooie foto's op de website, uitstekende reviews. In de bevestigingsmail stond een pitchnummer — 611 — met de opmerking 'ruim en zonnig aan de rand van het terrein'. Klonk perfect. Ruimte voor de kinderen, geen buren die tegen onze luifel aan stonden, en zon voor de zonnepanelen.

De rit erheen ging vlekkeloos. Franse tolwegen, een lunchstop bij Reims, een tweede nacht in een hotel onderweg. Bij aankomst kregen we vriendelijk het kaartje en de code voor de slagboom, en werden we naar het achterste veld gestuurd.

En toen: die drempel

Pitch 611 lag inderdaad ruim en zonnig. Alleen: het lag ook een volle meter hoger dan het toegangspad. Geen glooiing, geen oprit — een steile berm van gras, met bovenop het vlakke veld waar onze caravan naartoe moest. Het pad zelf was smal, met een greppel aan de andere kant. Achteruitsteken, ruim draaien, hoek maken: allemaal onmogelijk.

We stapten uit en keken elkaar aan. Onze zoon vroeg: 'Papa, hoe krijgen we hem daar op?' Eerlijk antwoord: geen idee.

Vier man, veel gesteun, één caravan op zijn plek

De receptie was verrassend nuchter: 'Ah oui, pitch 611. Il faut pousser.' Er zijn er meer, zei de campingbaas, die is ontworpen voor vaste seizoenplaatsen die er ooit met een tractor op zijn gezet. Voor passanten? Ze doen het gewoon met mankracht.

Twee Nederlandse buren, één Fransman die zijn hond uitliet, en de campingzoon met een houten balk als hefboom. Wij duwden, zij duwden, iemand riep in gebroken Frans 'doucement!' en na drie kwartier zweten stond onze caravan boven. Applaus, tot bloedens toe geschaafde handen, en één plat drankje uit de koelbox als beloning.

Het werd uiteindelijk een fijne vakantie. Maar die eerste twee uur? Die staan met stip bovenaan onze lijst 'situaties waar we onszelf liever niet in hadden gebracht'.

Wat we vooraf hadden willen weten

Er stond niets over de hoogteverschil op de campingsite. Niets in de bevestigingsmail. Niets op Google Maps — die toont satellietbeelden, geen contouren. En de reviews? Die gingen vooral over het zwembad en de baguettes bij de receptie. Niemand had het over de klim naar pitch 611.

Achteraf denken we: als iemand vóór ons was geweest, en die had één foto genomen vanaf het pad omhoog richting de pitch — dan hadden we deze plek nooit geboekt. Niet uit angst, maar uit gezond verstand. We hadden dan gevraagd om pitch 41 of 55, die lager liggen. Of we hadden een andere camping gekozen.

Precies dát ontbrekende stukje informatie is waarom Pitchviewer bestaat: échte foto's van échte pitches, gemaakt door kampeerders die er stonden.

Help de volgende kampeerder — met één foto

Sinds die vakantie doen we het anders. We fotograferen bij aankomst onze pitch — óók de aanrijroute, óók het hoogteverschil, óók de plek waar de stroomkast staat. En we uploaden het.

Zo werkt het:

• Stond onze camping al op Pitchviewer? Dan open je gewoon de campingpagina en tik je op de + knop voor pitch toevoegen. Foto's erbij, pitchnummer invullen, hoogteverschil in de beschrijving — klaar.
• Stond de camping er nog niet op? Dan voeg je hem eerst even toe. Dat kost drie tikken via camping toevoegen: zoeken op Google Maps, gegevens controleren, bevestigen. En daarna dus je pitch erbij.
• Niet zeker hoe het werkt? In onze handleiding hoe voeg je een camping of pitch toe staat het stap voor stap.

Boek slimmer: waar je nu op let

Voor onze volgende Frankrijk-rit hebben we een klein rijtje vragen. Handig voor elke boeking — niet alleen voor de bergachtige regio's:

• Ligt de pitch op gelijk niveau met het toegangspad? Zo niet, hoe groot is het verschil?
• Kun je de pitch bereiken zonder scherpe hoek of steile helling?
• Is er verharding, of is het puur gras (dat bij nat weer één grote modderpoel wordt)?
• Zijn er recente foto's — niet van de camping in het algemeen, maar van jouw specifieke pitch?
• Kun je een bepaalde pitch reserveren, of krijg je ter plekke iets toegewezen?

En als je twijfelt over de plek: zoek de camping op Pitchviewer en kijk of andere kampeerders al foto's hebben gedeeld. Vind je niets? Dat is óók een signaal.

Aanverwante verhalen

Herken je iets in dit verhaal? Lees dan ook onze eerdere ervaring geen schaduw, wel teleurstelling — een andere pitch, hetzelfde principe: brochure ≠ werkelijkheid. En voor de techniek achter een comfortabele plek, ons artikel wat is een fully serviced camping pitch.

Tot slot

Vier man, één caravan, en één meter hoogteverschil. Het is een grappig verhaal geworden aan de campingtafel — maar het had makkelijk anders kunnen aflopen. Eén foto vooraf had ons deze hele situatie bespaard.

Ga je zelf binnenkort op reis? Kijk vóór het boeken even op Pitchviewer. En kom je terug? Deel je foto's, óók de foto van de aanrijroute. Dan help je de volgende familie met caravan én zenuwen intact bij hun pitch aankomen.